Javier de la Mata, vicerrector de Investigación y Transferencia de la Universidad de Alcalá, y Fernando Cruz-Roldán, director de Transferencia, visitaron el pasado 5 de marzo la planta piloto del proyecto Life-ANSWER (Advanced Nutrient Solutions With Electrochemical Recovery), en el que participa el grupo Bioe.
Durante la visita a las instalaciones de Mahou-San Miguel en Alovera (Guadalajara), el investigador principal del grupo Bioe, Abraham Esteve Núñez, y el director de Medio Ambiente de la cervecera, Juan Francisco Ciriza, mostraron los últimos avances de esta propuesta tecnológica. Life-ANSWER es un proyecto de demostración que busca validar (técnica y económicamente) una tecnología innovadora que integra la electrocoagulación y la electroquímica microbiana como una solución para el tratamiento de aguas residuales de la industria agroalimentaria.
La industria cervecera genera entre 3 y 10 litros de agua residual por cada litro de cerveza producido. La eliminación y recuperación de nutrientes presentes en el agua residual, principalmente fósforo, nitrógeno y materia orgánica es uno de los objetivos prioritarios marcados por la Unión Europea a través de la Directiva 2000/60/UE, que establece las normas básicas para proteger el estado de las masas de agua y aumentar la calidad de los ríos, lagos y aguas subterráneas.
El objetivo es eliminar la carga contaminante de las aguas residuales del proceso de elaboración de las cervezas y que esta alternativa tecnológica sea replicable en otras industrias agroalimentarias españolas y europeas, dentro de una apuesta por estrategias productivas sostenibles a largo plazo en el marco de la economía circular. Coordinado por Mahou-San Miguel, el consorcio está formado el grupo Bioe de la Universidad de Alcalá y las empresas Aqualia y Recuperaciones Tolón.
Por otro lado, en el Real Jardín Botánico Juan Carlos I de la Universidad de Alcalá se ha habilitado un espacio para valorar las posibilidades de utilización de los lodos residuales de dicho proceso mediante tres cultivos de flor de temporada con diferente tratamiento: 1) aporte de lodos como nutriente, 2) aporte de mantillo vegetal y 3) cultivo sin aportes como parcela testigo.
Life-ANSWER cuenta con la contribución financiera de la herramienta LIFE de la Unión Europea que apoya proyectos de medio ambiente.